La Via Francigena.
Traversez la Manche à la voile.
À pied ou à vélo, de Canterbury à Rome. La traversée fait partie du pèlerinage, pas un ferry voiture à subir.
Marchez ou pédalez la Via Francigena, et traversez la Manche à la voile plutôt qu'en ferry voiture.
La Via Francigena relie la cathédrale de Canterbury à Rome, à travers l'Angleterre, la France, la Suisse et l'Italie. La section anglaise traverse le Kent de Canterbury à Douvres, environ 30 km. Puis vient la Manche. L'itinéraire officiel moderne traverse de Douvres à Calais, traditionnellement en ferry. SailLink propose l'alternative : une traversée à la voile de Douvres à Boulogne, sur la Côte d'Opale.
SailLink ne vous dépose pas au terminal ferry de Calais. Il vous dépose à la marina de Boulogne, sur la Côte d'Opale, à courte distance, en remontant la côte, de Wissant, où Sigéric a réellement débarqué en 990 et qui est aujourd'hui une étape officielle de la Via Francigena. Depuis Boulogne, vous remontez la côte par le Cap Gris-Nez pour rejoindre l'itinéraire, ou vous coupez à l'intérieur vers Wisques et Arras. C'est un petit détour qui remplace un pont à camions et un terminal par une traversée à la voile, plus proche du pèlerinage historique que l'itinéraire moderne de Calais.
L'itinéraire a été décrit pour la première fois en 990 par Sigéric, archevêque de Canterbury, qui a noté 79 étapes à son retour de Rome. Il a été reconnu Itinéraire culturel du Conseil de l'Europe en 1994. Il se parcourt dans les deux sens. Vers le sud : Canterbury à Douvres, puis SailLink jusqu'à Boulogne, puis vers le sud jusqu'à Rome. Vers le nord : embarquement à Boulogne, traversée vers Douvres, puis montée vers la cathédrale de Canterbury. Dans les deux cas, SailLink embarque marcheurs et cyclistes, et la traversée fait partie du voyage.
Canterbury à Rome, à pied ou à vélo.
La section anglaise descend de Canterbury à Douvres, environ 30 km à travers la campagne du Kent. À la marina de Douvres, SailLink est l'alternative à la voile au ferry de Calais : une traversée vers Boulogne, sur la Côte d'Opale, à courte distance de Wissant où passe l'itinéraire. Pas de camions, pas de pont voitures. La route vers Rome commence vraiment sur le bateau.
À propos de la traverséeDe Rome à Canterbury. L'itinéraire fonctionne à l'envers.
En venant d'Italie, de Suisse ou de France et en remontant vers le nord, suivez la Côte d'Opale jusqu'à Boulogne et embarquez sur SailLink. La traversée vers la marina de Douvres dure environ 4h30 en moyenne sous voile. Depuis Douvres, la Via Francigena et la NCN1 mènent toutes deux vers le nord à la cathédrale de Canterbury, le terminus anglais.
Informations vers le nordSigéric a traversé à la voile en 990 et débarqué à Wissant. Vous pouvez en faire autant.
Sigéric le Sérieux, archevêque de Canterbury, s'est rendu à Rome pour recevoir sa charge du pape en 990. À son retour, il a noté 79 points d'étape. Ce carnet est devenu le fondement de la Via Francigena. Il a traversé la Manche depuis la côte de Douvres et débarqué à Wissant, un village de la Côte d'Opale entre le Cap Gris-Nez et le Cap Blanc-Nez. Wissant est encore aujourd'hui une étape officielle de l'itinéraire, à courte distance de Boulogne en remontant la côte, là où SailLink dépose.
La Via Francigena a été reconnue Itinéraire culturel du Conseil de l'Europe en 1994, rejoignant le Camino de Santiago parmi les grands pèlerinages d'Europe. Contrairement au Camino, elle reste bien plus tranquille, et sa section anglaise compte parmi les tronçons les moins fréquentés d'un grand itinéraire européen. La campagne du Kent entre Canterbury et Douvres est paisible et quasi inchangée.
Sigéric a traversé à la voile en 990. Vous aussi.
Quand Sigéric a traversé la Manche en rentrant de Rome, il n'a pas embarqué sur un ferry voiture. Il a traversé à la voile et a posé pied à Wissant. L'eau entre l'Angleterre et la Côte d'Opale n'était pas une zone de transit à subir. C'était la mer elle-même, à traverser. Un seuil entre deux mondes, deux langues, deux paysages.
Ce moment a survécu mille ans dans la tradition du pèlerinage. La traversée de la Manche a toujours été comprise comme une étape à part entière, un passage avec son sens propre. Les pèlerins médiévaux regardaient l'Angleterre disparaître et la France apparaître. Ils arrivaient transformés, pas seulement déplacés.
Le ferry voiture a effacé tout cela. On embarque la voiture, on s'assoit sur un siège fenêtres fermées, on débarque au terminal. La mer devient invisible. La traversée devient rien.
SailLink rend à la traversée son sens d'origine. Douze passagers. Aucun véhicule. Pont ouvert. Le vent dans le gréement. Les falaises blanches qui reculent. La Côte d'Opale qui grandit devant. Environ 4h30 en moyenne, pleinement sur l'eau, comme Sigéric a traversé. La Manche n'est pas l'interruption entre deux moitiés de la Via Francigena. C'est l'un de ses grands moments.
« Sigéric quitta Canterbury, traversa la mer à Douvres, et toucha terre en France à Wissant. »
D'après le carnet de route de Sigéric, 990« J'ai roulé mon vélo sur un voilier à Boulogne et je l'ai débarqué sous les falaises blanches. C'était la plus belle journée de tout le voyage. »
Passager SailLink, 2025À la voile, pas sur un pont voitures. L'itinéraire officiel traverse aujourd'hui de Douvres à Calais en ferry. SailLink traverse la même mer sous voile et dépose à Boulogne, à courte distance de Wissant en remontant la côte, là où Sigéric a touché terre. L'eau est la même. La différence, c'est la façon de la traverser.
La traversée n'est pas l'interruption. C'est le point fort.
Tous les pèlerins et cyclistes de la Via Francigena affrontent la même mer. La plupart prennent le ferry voiture Douvres-Calais. SailLink est l'alternative à la voile, de Douvres à Boulogne, avec un débarquement sur la Côte d'Opale à courte distance de Wissant.
Pas de terminal ferry. Pas de file. Pas de camions. SailLink part de la marina de Douvres vers le sud, et de la marina de Boulogne vers le nord. Les marcheurs embarquent avec leur sac. Les cyclistes roulent à bord avec leur vélo chargé, sans démontage. 12 passagers. La Manche ouverte. Environ 4h30 en moyenne sous voile.
Vers le sud : les falaises blanches de Douvres disparaissent derrière vous, la côte française grandit devant, et vous débarquez à la marina de Boulogne. Remontez la Côte d'Opale jusqu'à Wissant pour rejoindre l'itinéraire historique, ou filez à l'intérieur vers Arras et Reims. Vers le nord : embarquement à Boulogne, les falaises blanches grandissent à l'horizon, et à la marina de Douvres la Via Francigena monte vers la cathédrale de Canterbury, à environ 30 km. Sigéric a traversé cette mer en 990. Vous faites de même, à la voile.
Réserver la traversée ↗Marina de Douvres ↔ Marina de Boulogne
© Oriane Adventures
Canterbury à Rome, étape par étape.
La Via Francigena traverse quatre pays, environ 2 000 km de Canterbury à Rome. L'itinéraire de marche traditionnel compte environ 79 étapes au rythme du pèlerin. Les cyclistes sur EuroVelo 5 suivent le même corridor avec des étapes plus longues. Les cartes ci-dessous se lisent vers le sud, Canterbury à Rome. Vers le nord, lisez-les simplement à l'envers : Rome à Canterbury, Boulogne à Douvres, sur SailLink.
Canterbury à Douvres
~30 km · 1 étape (à pied) ou une demi-journée (à vélo)La section anglaise commence à la cathédrale de Canterbury et descend dans la campagne du Kent jusqu'à Douvres. Routes tranquilles entre vergers et villages. Les falaises blanches en vue à l'approche de la côte. Un début paisible avant la mer. La NCN1 suit le même corridor pour les cyclistes, bien balisé et peu circulant.
NCN1, Douvres - Écosse ↗Marina de Douvres à marina de Boulogne
~35 km · 4 à 5 h sous voileL'alternative à la voile au ferry voiture Douvres-Calais. La même mer que Sigéric a traversée en 990. SailLink embarque marcheurs et cyclistes. 12 passagers, eau ouverte, falaises blanches derrière vous, Côte d'Opale devant. Vous débarquez à Boulogne, à courte distance de Wissant où passe l'itinéraire historique.
Réserver la traversée ↗Boulogne à Wissant, rejoindre l'itinéraire
~20 km · par le Cap Gris-NezDepuis la marina de Boulogne, remontez la côte par La Vélomaritime et le sentier littoral GR, par-dessus le Cap Gris-Nez, jusqu'à Wissant, où Sigéric a débarqué et où passe la Via Francigena officielle. De là, l'itinéraire bifurque à l'intérieur des terres vers le sud. Marcheurs et cyclistes peuvent aussi couper directement vers Wisques et Arras.
La Vélomaritime (EV4) ↗De Calais et Wissant à Reims, Langres, Besançon
~785 km · 3 à 4 semaines (à pied)La section française officielle part de Calais (église Notre-Dame) et passe par Wissant, Arras, Laon, Reims et sa cathédrale du sacre, Châlons-en-Champagne, Langres et Besançon, avant d'entrer en Suisse près de Pontarlier. Routes tranquilles, campagne, pays de Champagne.
De Pontarlier au col du Grand-Saint-Bernard
~215 km · 2 semaines (à pied)La section suisse traverse le Jura et monte au col du Grand-Saint-Bernard à 2 469 m, l'un des moments les plus emblématiques de tout l'itinéraire. L'hospice du col accueille les pèlerins depuis plus de mille ans. Les cyclistes empruntent la même route, avec beaucoup plus de dénivelé.
D'Aoste à Rome, par la Toscane
~1 000 km · 4 à 6 semaines (à pied)La section italienne descend des Alpes dans la vallée d'Aoste, traverse la plaine du Pô par Verceil et Pavie, franchit les Apennins au col de la Cisa, et entre en Toscane. Lucques, Sienne, San Gimignano. L'approche finale suit l'ancienne voie vers le sud à travers le Latium. La place Saint-Pierre est l'arrivée traditionnelle.
La seule trace Via Francigena pensée pour une traversée à la voile.
Toutes les autres traces GPX de la Via Francigena vous envoient au ferry voiture Douvres-Calais. Celle-ci traverse à la voile jusqu'à Boulogne, puis remonte la Côte d'Opale rejoindre l'itinéraire historique à Wissant, où Sigéric a réellement débarqué en 990. Plus proche du pèlerinage médiéval que la traversée moderne de Calais, et introuvable ailleurs.
Nous l'avons construite honnêtement. Les deux parties terrestres reposent sur des chemins réels (la Via Francigena de RideWithGPS et l'EuroVelo 4 La Vélomaritime). La traversée maritime est isolée dans sa propre trace, clairement marquée « bateau uniquement », pour qu'aucune application ne vous route sur l'eau à pied. À charger dans Komoot, Garmin, Wahoo ou n'importe quelle appli GPX.
Canterbury à Rome, à la voile
SailLink navigue d'avril à mi-septembre. Les conditions décident de chaque traversée : réservez votre date d'abord, puis construisez l'itinéraire autour.
De Rome vers Canterbury.
La Via Francigena se parcourt dans les deux sens. En venant d'Italie, de Suisse ou de France et en remontant vers le nord, l'itinéraire atteint la côte vers Wissant et Calais. De là, suivez la Côte d'Opale vers le sud jusqu'à Boulogne et embarquez sur SailLink. La traversée à la voile de la marina de Boulogne à la marina de Douvres dure environ 4h30 en moyenne.
Depuis la marina de Douvres, la Via Francigena monte vers la cathédrale de Canterbury, à environ 30 km dans la campagne du Kent. La NCN1 suit le même corridor pour les cyclistes, bien balisé et en grande partie sans trafic. Que vous arriviez en pèlerin achevant un voyage ou en cycliste cherchant la suite vers le nord, Douvres est là où la route de Rome atteint la Grande-Bretagne.
Depuis Douvres, la NCN1 continue vers le nord jusqu'en Écosse pour qui veut prolonger le voyage. Édimbourg, le Northumberland, les Highlands. La Via Francigena se relie ici à toute la longueur de la Grande-Bretagne.
NCN1, Douvres - Écosse ↗Depuis Wissant et Calais, suivez la côte vers le sud jusqu'à Boulogne. La Vélomaritime et le sentier littoral GR longent la Côte d'Opale par-dessus le Cap Gris-Nez. SailLink part de la marina de Boulogne. Les marcheurs embarquent avec leur sac. Les cyclistes roulent à bord. Environ 4h30 en moyenne plus tard, marina de Douvres.
L'Hôtel Monsieur Georges est à 3 minutes du ponton de SailLink. La vieille ville médiévale est à 20 minutes à pied. Une bonne dernière nuit sur le continent avant de traverser vers la Grande-Bretagne.
La Via Francigena de Douvres à Canterbury fait environ 30 km sur chemins balisés. Les cyclistes suivent la NCN1, bien marquée et en grande partie sans trafic. La cathédrale de Canterbury est l'arrivée. Ou le départ, si vous filez ensuite sur la NCN1 vers le nord.
12 passagers par traversée, dans les deux sens. Le bateau se remplit vite en saison de marche et de vélo (mai à septembre).
Réserver Boulogne - Douvres ↗Informations pratiques
Réservez SailLink avant tout le reste
SailLink embarque 12 passagers par traversée et se remplit vite, surtout en juin et septembre. Réservez d'abord votre date de traversée, puis organisez l'itinéraire autour. Marcheurs et cyclistes bienvenus. Aucun véhicule nécessaire pour les marcheurs.
Le ferry de Calais, et l'alternative à la voile
L'itinéraire officiel traverse de Douvres à Calais, traditionnellement sur le ferry P&O ou DFDS, piétons et cyclistes acceptés. SailLink est l'alternative sous voile, avec un débarquement à Boulogne sur la Côte d'Opale, à courte distance de Wissant en remontant la côte. On échange un pont à camions et un terminal contre une traversée ouverte.
Rejoindre la marina de Douvres depuis Canterbury
La Via Francigena de Canterbury à Douvres fait environ 30 km sur sentiers balisés à travers la campagne du Kent. Comptez une journée à un rythme tranquille. Les cyclistes suivent la NCN1, bien balisée et en grande partie sans trafic. La marina de Douvres est à 10 minutes à pied ou à vélo de la gare de Dover Priory.
La créanciale, passeport du pèlerin
Les marcheurs peuvent porter une créanciale, le passeport du pèlerin tamponné en chemin. Retirez-la à la cathédrale de Canterbury avant le départ. Le point de tampon officiel en France est l'église Notre-Dame de Calais, un peu plus haut sur la côte par rapport au point de débarquement de SailLink.
La meilleure période
SailLink navigue d'avril à mi-septembre. Pour la Via Francigena, mai, juin et septembre offrent la météo la plus fiable entre Angleterre, France et Alpes. Juillet et août sont chauds en Italie. Les traversées de printemps sont plus calmes et la campagne du Kent est à son plus beau.
Là où l'itinéraire continue après la traversée.
Boulogne-sur-Mer est votre point de débarquement sur la Côte d'Opale, et la porte de retour vers la Via Francigena, par la côte ou par l'intérieur. Vous êtes aussi au croisement de plusieurs grands itinéraires européens.
Note honnête : SailLink dépose à Boulogne, pas sur l'itinéraire officiel
Soyons clairs. La Via Francigena officielle moderne traverse de Douvres à Calais, et la section française démarre à Calais. SailLink dépose à Boulogne, quelques kilomètres plus au sud sur la Côte d'Opale. Pour rejoindre l'itinéraire, vous remontez la côte jusqu'à Wissant (environ 20 km, par le Cap Gris-Nez) ou vous coupez à l'intérieur vers Wisques et Arras. C'est un court détour, et Wissant est là où Sigéric a réellement touché terre en 990 : d'une certaine façon, c'est plus fidèle à l'original que la traversée moderne de Calais. Mais c'est un détour, et il faut le prévoir.
La section anglaise entre Canterbury et Douvres, environ 30 km, est un mélange de sentiers balisés, de chemins et de routes tranquilles. Les marcheurs la trouveront bien indiquée. Les cyclistes préféreront un vélo de voyage ou de gravel plutôt qu'un vélo de route. La Via Francigena est plus tranquille et moins organisée que le Camino, et les infrastructures varient selon les pays. Venez préparé, et l'itinéraire vous le rend généreusement.
« J'ai quitté la cathédrale de Canterbury sous la pluie et je suis arrivée à Rome au soleil. Quelque part entre les deux, j'ai passé un après-midi sur un voilier à traverser la Manche. Cette traversée, c'est le moment où j'ai su que le voyage était réel. »
Tout ce qu'il faut savoir sur la traversée de la Via Francigena.
Comment traverser la Manche sur la Via Francigena ? +
L'itinéraire officiel moderne traverse de Douvres à Calais, traditionnellement en ferry, et la section française démarre à Calais. SailLink propose l'alternative à la voile : un catamaran de la marina de Douvres à la marina de Boulogne, sur la Côte d'Opale, avec un débarquement à courte distance de Wissant où Sigéric a réellement débarqué en 990. La traversée dure 4 à 5 heures, environ 4h30 en moyenne, sous voile. Pas de pont voitures, pas de camions, pas de file au terminal. Marcheurs et cyclistes, dans les deux sens. SailLink navigue d'avril à mi-septembre.
SailLink est-il sur l'itinéraire officiel de la Via Francigena ? +
Non, et nous le disons clairement. L'itinéraire officiel traverse de Douvres à Calais. SailLink rejoint Boulogne, quelques kilomètres plus au sud sur la Côte d'Opale. Depuis Boulogne, vous remontez la côte par le Cap Gris-Nez jusqu'à Wissant, où Sigéric a débarqué en 990 et où passe l'itinéraire officiel, puis vous continuez vers le sud. C'est un court détour, environ 20 km, qui remplace un terminal de ferry par une traversée à la voile et une longère côtière.
Où Sigéric a-t-il débarqué en traversant la Manche ? +
Sigéric a traversé la Manche en 990 à son retour de Rome et a débarqué à Wissant, un village de la Côte d'Opale entre le Cap Gris-Nez et le Cap Blanc-Nez. Wissant reste aujourd'hui une étape officielle de la Via Francigena, sur la section Calais-Wissant. Le village se trouve à courte distance de Boulogne, en remontant la côte, là où SailLink dépose.
Où commence la Via Francigena en Angleterre ? +
La Via Francigena commence à la cathédrale de Canterbury, dans le Kent. La section anglaise descend de Canterbury à Douvres, environ 30 km à travers la campagne du Kent sur chemins balisés et routes tranquilles. Douvres est le point de traversée de la Manche. SailLink part de la marina de Douvres, à 10 minutes à pied ou à vélo de la gare de Dover Priory.
Peut-on faire la Via Francigena à vélo ? +
Oui. EuroVelo 5, officiellement nommée Via Romea Francigena, suit le corridor du pèlerinage historique de Canterbury à Rome et au-delà vers le sud de l'Italie, dans une version adaptée au vélo avec des étapes plus longues. Un vélo de gravel ou de voyage solide est recommandé, surtout pour les passages alpins. SailLink embarque les vélos chargés à travers la Manche, sans aucun démontage.
Combien de temps faut-il pour faire la Via Francigena à pied ? +
Faire toute la Via Francigena de Canterbury à Rome, environ 2 000 km, prend approximativement 70 à 90 jours à un rythme de pèlerin confortable. Beaucoup la font par sections sur plusieurs années. La section anglaise (Canterbury à Douvres) prend environ une journée. La traversée sur SailLink dure environ 4h30 en moyenne. La section française jusqu'à la frontière suisse représente à peu près 3 à 4 semaines, et l'Italie ajoute encore 4 à 6 semaines.
Qu'est-ce que la créanciale, le passeport du pèlerin ? +
La créanciale est le passeport du pèlerin de la Via Francigena, tamponné dans les églises, gîtes et lieux remarquables le long de l'itinéraire. Elle donne accès à l'hébergement pèlerin et au Testimonium délivré à l'arrivée à Rome. Vous pouvez la retirer à la cathédrale de Canterbury avant le départ. Le point de tampon officiel en France est l'église Notre-Dame de Calais, un peu plus haut sur la côte par rapport au point de débarquement de SailLink.