Suivre le Tour de France Femmes en Angleterre, à la voile

Le vendredi 30 juillet 2027, le Tour de France Femmes s'élance pour la première fois d'Angleterre. Trois jours de course outre-Manche, jusqu'à un contre-la-montre par équipes dans les rues de Londres le dimanche 1er août. Depuis Boulogne-sur-Mer, Londres est à une traversée et une heure de train. Le lendemain, le peloton fait le chemin inverse et court sur la Côte d'Opale.

Le Grand Départ 2027, de Leeds à Londres

Les coureuses partent de Leeds le vendredi 30 juillet pour une arrivée à Manchester. Le lendemain, elles relient Manchester à Sheffield en passant par Winnats Pass et Snake Pass, deux montées mythiques du Peak District. Le dimanche 1er août, elles bouclent leur séjour britannique par un contre-la-montre par équipes de 18 km dans le centre de Londres, avec une arrivée sur The Mall, à deux pas de Buckingham Palace. C'est le premier contre-la-montre par équipes de l'histoire de la course, et le tracé exact sera publié plus tard.

Ensuite, toute la course traverse la Manche. La quatrième étape part du Touquet-Paris-Plage le lundi 2 août et arrive à Calais, puis le Tour descend vers la Normandie, la Loire et l'Auvergne, jusqu'au sommet du Puy de Dôme le samedi 7 août.

Pourquoi viser Londres depuis la France

Leeds, Manchester et Sheffield sont dans le nord de l'Angleterre, à plusieurs heures de train de Londres. Pour quelqu'un qui part de la Côte d'Opale, de Lille ou de Paris, c'est un vrai voyage. Londres, au contraire, est à portée d'un week-end : une traversée jusqu'à Douvres, une heure de train, et vous êtes au bord du parcours.

Le format s'y prête aussi. Un contre-la-montre par équipes, c'est sept coureuses qui roulent ensemble à pleine vitesse, équipe après équipe. On voit passer tout le peloton, et on peut changer de point de vue entre deux équipes. Si vous ne deviez voir qu'une étape anglaise, c'est celle-là.

La traversée depuis Boulogne, avec votre vélo

SailLink, c'est le premier ferry passagers à la voile en service régulier sur la Manche, de la marina de Boulogne-sur-Mer à celle de Douvres, de centre-ville à centre-ville. On embarque au ponton du Quai Gambetta, jusqu'à 12 passagers et 12 vélos par traversée. Les vélos voyagent à l'intérieur du bateau, dans le cockpit, à l'abri du sel et des embruns.

Présentez-vous au ponton une heure avant le départ. C'est le temps de vous installer, de prendre vos marques, de passer le contrôle des passeports, d'enfiler votre gilet de sauvetage et d'écouter le briefing. Le contrôle se fait juste à côté du bateau : la police aux frontières côté français, la Border Force côté anglais. Vos données sont transmises en amont, les agents viennent vérifier les passeports au bord de l'eau, et c'est réglé en une dizaine de minutes.

Les sacoches ne posent aucun problème, on les retire simplement pour monter le vélo à bord, et vous pouvez emporter tout ce que vous pouvez porter. Les vélos électriques sont les bienvenus. Pour un vélo cargo, un tandem ou un vélo hors format, écrivez-nous avant de réserver et on vous dira ce qui est possible.

La traversée dure environ quatre heures et demie. Notre plus rapide s'est bouclée en 2h18, un jour où le vent poussait fort dans notre dos, et sans vent elle peut s'étirer jusqu'à cinq heures et demie. Les horaires suivent les marées, ils changent donc d'un jour à l'autre.

Pour moi, c'est tout l'intérêt de ce voyage. On part voir un événement unique, sur une traversée pensée pour ceux qui voyagent à vélo, et l'aventure commence dès le ponton. C'est l'esprit cycliste prolongé sur l'eau.

"Crossing the Channel became something to be treasured, rather than a necessary evil."
Un passager, septembre 2026

N'oubliez pas l'ETA

C'est le point que beaucoup de Français découvrent au dernier moment. Depuis avril 2025, il faut une autorisation de voyage électronique (ETA) pour entrer au Royaume-Uni, enfants et bébés compris, et un passeport biométrique valide. La demande se fait en ligne, uniquement sur le site officiel du gouvernement britannique, et il faut compter deux à trois jours. L'autorisation est ensuite valable deux ans et reste liée à votre passeport. Service-public.fr détaille la démarche. Faites-la dès que votre traversée est réservée.

De la marina de Douvres à Londres

À Douvres, on arrive à la marina au pied du château. La gare de Dover Priory est à cinq minutes à vélo, vingt à pied, et le train à grande vitesse rejoint Londres St Pancras en un peu plus d'une heure. Southeastern accepte les vélos classiques sur tous ses trains hors heures de pointe, ce qui inclut tout le week-end, mais la place est limitée et le personnel peut refuser un vélo dans un train bondé. Un week-end de Tour, partez tôt. Leur règlement vélo est ici.

Si vous préférez rouler jusqu'au bout, la National Cycle Network Route 1 (NCN1) démarre à la grille de la marina de Douvres et monte vers Londres en passant par Canterbury, à 27 km, la ville d'arrivée de la première étape du Tour 2007 partie de Londres. Ensuite Rochester, la Tamise, et l'entrée dans Londres. Comptez deux jours en rythme voyage. Notre guide NCN1 la décrit étape par étape, avec l'histoire de Louis, que France Télévisions a suivi sur cette route jusqu'à notre bateau.

Et si vous partez de Paris, notre itinéraire Paris - Londres à vélo vous amène à Boulogne par l'Avenue Verte et la Vélomaritime, puis à Londres par la NCN1. C'est exactement le chemin pour arriver au contre-la-montre en ayant fait tout le trajet à vélo et à la voile.

Avant de larguer les amarres à Boulogne

Prenez un café chez Café Proqua, à quatre minutes à pied du ponton. Si vous arrivez la veille, Monsieur Georges est à trois minutes du ponton, idéal pour dormir sur place et embarquer sans stress. Et si vous descendez de Calais ou de Dunkerque par la Vélomaritime, faites une halte à Wimereux chez la Biscuiterie Sophie. Tous les trois sont nos partenaires, et Proqua comme Monsieur Georges reviennent souvent dans les retours de nos passagers.

Partez tôt, rentrez sans vous presser

On navigue avec le vent et les marées, c'est le principe de l'aventure. Notre conseil pour tout événement est donc toujours le même : anticipez, traversez tôt, et évitez de traverser le jour même ou la veille. La météo peut toujours changer d'avis. Pour le contre-la-montre du dimanche 1er août, traverser le jeudi 29 ou le vendredi 30 juillet vous laisse le temps d'arriver à Londres sereinement, et même de pousser jusqu'au Peak District pour l'étape du samedi si le cœur vous en dit.

Et si vous voulez voir Londres le dimanche puis l'arrivée à Calais le lundi, soyons clairs : rentrer en bateau le lundi, c'est traverser le jour même de l'étape. Ça peut marcher, mais ce n'est pas un plan sur lequel compter. Gardez Calais pour la télé, ou prévoyez un retour par Calais en ferry. La plupart de nos passagers prennent de toute façon le temps : 71 des 72 personnes qui ont répondu à notre questionnaire cette année ont passé au moins une nuit de l'autre côté.

Quand la météo ne permet pas de traverser, on ne part pas. Vous avez alors une place sur le prochain départ disponible, ou sur un départ supplémentaire si le calendrier le permet. Si ça ne vous convient pas, vous pouvez choisir un avoir ou un remboursement complet et traverser autrement. La plupart passent par Calais : P&O prend les piétons sur certains départs, à réserver en ligne à l'avance, et DFDS prend les cyclistes.

C'est arrivé cet été à un groupe de cinq cyclistes néerlandais. Ils sont partis de Boulogne sous la pluie, sur cinq vélos complètement dépareillés, et sont arrivés à Douvres sous le soleil. Leur traversée retour a été annulée à cause du vent fort, ils sont rentrés en ferry.

Et le Tour hommes ?

Le Tour masculin démarre lui aussi au Royaume-Uni en 2027, un mois plus tôt. Le Grand Départ a lieu à Édimbourg le vendredi 2 juillet, suivi de Keswick - Liverpool le 3 juillet et de Welshpool - Cardiff le 4 juillet. Après une journée de repos, la course reprend en France le 6 juillet à Cherbourg. Ces villes sont plus loin de Londres que le Grand Départ féminin, mais le trajet commence de la même façon : une traversée jusqu'à Douvres, puis le train. Notre saison 2027 est encore en construction, la newsletter vous dira en premier quelles dates on ouvre.

Boulogne, Douvres et le Tour, une vieille histoire

Nos deux ports sont déjà dans les livres d'histoire du Tour. En juillet 1994, le Tour termine une étape à Boulogne-sur-Mer, remportée par Jean-Paul van Poppel, puis passe en Angleterre par le tout nouveau tunnel sous la Manche et repart de Douvres pour une étape vers Brighton, gagnée par Francisco Cabello après plus de 180 km d'échappée. Boulogne et Douvres, reliées par la course l'année de l'ouverture du tunnel.

Le Tour est revenu dans le Kent en 2007, de Londres à Canterbury, pour le premier Tour de France de Mark Cavendish.

Boulogne-sur-Mer et le Tour de France 2025

Le dernier rendez-vous de Boulogne avec le Tour date de juillet 2025 : la deuxième étape du Tour masculin, partie de Lauwin-Planque, arrivait en ville. Un final pour puncheurs, avec des passages sélectifs à Saint-Étienne-au-Mont et à Outreau, puis la montée par la Grande Rue et la rue de la Lampe jusqu'à l'arrivée boulevard Mariette. Mathieu van der Poel l'a emporté et a pris le maillot jaune le soir même. C'était la cinquième arrivée d'étape de l'histoire de Boulogne, après 1949, 1994, 2001 (Erik Zabel) et 2012 (Peter Sagan).

En 2027, le Tour Femmes revient sur la Côte d'Opale. L'étape Le Touquet - Calais du lundi 2 août passe par Montreuil-sur-Mer, Licques et Marquise, rejoint la mer à Wissant et se joue sur les caps Gris-Nez et Blanc-Nez. Côté histoire, le tout premier Tour de France féminin, en 1955, a été remporté par une Britannique, Millie Robinson. En 2027, la course part de son pays et traverse jusqu'au nôtre.

Les questions qu'on nous pose

Faut-il une ETA pour aller voir le Tour en Angleterre ?

Oui. Depuis avril 2025, les Français ont besoin d'une autorisation de voyage électronique (ETA) et d'un passeport biométrique valide pour entrer au Royaume-Uni, enfants compris. Comptez deux à trois jours pour l'obtenir.

Combien de temps pour aller de Boulogne à Londres ?

Environ quatre heures et demie de traversée jusqu'à Douvres, puis un peu plus d'une heure de train jusqu'à Londres St Pancras. Les horaires de traversée suivent les marées.

Peut-on emmener son vélo électrique ?

Oui. Les vélos électriques sont acceptés, avec 12 vélos maximum par traversée. Pour un vélo cargo ou un tandem, contactez-nous avant de réserver.

Quand réserver pour l'été 2027 ?

Les réservations ouvrent cet hiver, probablement vers la fin de l'année 2026. Les abonnés à la newsletter reçoivent les nouvelles dates par mail 48 heures avant leur annonce publique, pour choisir leur traversée en premier.