Traverser la Manche à vélo, sans le démonter

Traverser la Manche, en soi, c'est simple. Faire passer son vélo en Angleterre, chargé et prêt à rouler de l'autre côté, c'est là que le voyage se complique. Chaque solution fonctionne à sa manière, et chacune demande à votre vélo de devenir autre chose pendant quelques heures : un véhicule, un colis, un passager de minibus. Nous avons créé SailLink pour qu'il reste un vélo.

Les solutions pour traverser la Manche avec son vélo

Depuis la France, il existe quatre façons de passer en Angleterre avec un vélo : le ferry de Calais ou de Dunkerque vers Douvres, l'Eurostar de Paris, Lille ou Bruxelles vers Londres, le tunnel sous la Manche avec le minibus de LeShuttle réservé aux cyclistes, ou la voile avec SailLink, de Boulogne-sur-Mer à Douvres. Les règles décrites ici sont celles d'octobre 2026. Les compagnies les font évoluer de temps en temps, alors vérifiez sur leurs pages avant de réserver.

Prendre le ferry avec son vélo depuis Calais ou Dunkerque

Les grands ferries acceptent les vélos, et la traversée dure environ une heure et demie. À vélo, vous embarquez comme un véhicule : file d'attente avec les voitures et les camions, montée sur le pont garage, vélo attaché à une rambarde avant de rejoindre les salons. DFDS ne vend pas de billet passager à pied entre Calais et Douvres, c'est donc votre vélo qui vous sert de billet, et la compagnie relie aussi Dunkerque à Douvres. P&O, de son côté, ne présente le voyage à pied que dans le sens Douvres-Calais sur sa page dédiée. Les places vélo peuvent être complètes sur les départs les plus demandés, et le port de Calais est un grand port industriel, à l'écart du centre. Plus à l'ouest, DFDS relie aussi Dieppe à Newhaven en environ quatre heures, vélos acceptés.

Prendre l'Eurostar avec son vélo vers Londres

Entre Paris et Londres, votre vélo doit être démonté et rangé dans une housse ou un carton pouvant être scellé, puis déposé au service bagages avant l'embarquement, et seuls certains trains l'acceptent. Entre Bruxelles et Londres, les vélos montés sont encore acceptés. Une fois à bord, c'est rapide, mais il faut remonter le vélo à St Pancras, en plein Londres, et savoir quoi faire du carton. Pour les cyclistes en itinérance, c'est un point de friction depuis des années.

« Embarquer et débarquer un vélo entier, sans avoir à le remonter, ça me convient parfaitement. » Un passager en juillet 2026, parti en France en Eurostar (traduit de l'anglais)

Passer le tunnel sous la Manche à vélo avec LeShuttle

Le vélo ne monte pas dans la navette elle-même. LeShuttle fait voyager les cyclistes dans un minibus dédié, entre un bâtiment situé face à Cité Europe, à Calais, et le Holiday Inn Express de Folkestone, pour 50 £ par vélo et par trajet. C'est rapide dans le tunnel, mais les départs sont peu nombreux et à horaires fixes, et vous partez comme vous arrivez, en périphérie.

Traverser à la voile de Boulogne-sur-Mer à Douvres avec son vélo

Notre catamaran, Echoes, relie la marina de Boulogne-sur-Mer à celle de Douvres, au cœur des deux villes. Vous arrivez à vélo sur le ponton, l'équipage prend votre vélo et le fait rouler à l'intérieur du bateau, où il voyage sanglé dans la cabine, à l'abri du sel et des embruns. La traversée est plus longue, environ quatre heures et demie, et nous naviguons uniquement en saison. On y revient plus bas.

Pourquoi un ferry à voile pour les cyclistes ?

SailLink est né d'une famille à vélo. Andrew et Stephanie, qui l'ont fondé, voyagent à vélo, avec leurs enfants et tous leurs bagages, et la traversée de la Manche a toujours été le moment du voyage qu'ils redoutaient. Pousser des vélos chargés sur un pont garage au milieu des camions, avec les enfants, n'avait rien de serein. La question qu'Andrew se posait sans cesse était simple : pourquoi n'existe-t-il pas une façon naturelle de traverser pour ceux qui voyagent à pied ou à vélo ? Il racontera lui-même cette histoire dans un prochain article du Journal de bord.

Ce cycliste a façonné toute la traversée. Les vélos montent entiers, et vous arrivez en centre-ville, là où commencent les itinéraires.

Comment se passe l'embarquement à Boulogne

La marina de Boulogne-sur-Mer est à cinq minutes à vélo de la gare de Boulogne-Ville, reliée à Paris Nord en TER en 2h40 environ (avec réservation vélo), et la Vélomaritime (EuroVelo 4) passe juste à côté. Présentez-vous au ponton une heure avant le départ. Cette heure sert à vous installer : contrôle des passeports par la police aux frontières, gilets de sauvetage, briefing sécurité, et le temps de prendre vos marques. Si vous arrivez en avance, prenez un café chez Proqua, labellisé Accueil Vélo, à quelques minutes de la marina.

Côté papiers, il vous faut un passeport, car la carte d'identité ne suffit plus pour entrer au Royaume-Uni. Il vous faut aussi une ETA, l'autorisation de voyage électronique britannique, obligatoire pour les Européens depuis avril 2025. Elle se demande uniquement sur le site officiel du gouvernement britannique, demande deux à trois jours de traitement et reste valable deux ans. Faites-la dès que vous réservez.

Arrivez au ponton avec votre vélo et confiez-le à l'équipage. Il s'en charge : il le fait rouler à bord, à l'intérieur du catamaran, et le sangle dans la cabine avec les autres. Vos sacoches sont détachées pour faciliter le déplacement du vélo jusqu'à sa place, et elles voyagent avec les bagages des passagers. Chaque vélo est traité comme un passager, parce que pour celui qui le pédale, il compte souvent tout autant.

Les vélos classiques et électriques coûtent 10 £. Les vélos plus grands, comme les tandems et les vélos cargo, coûtent 15 £. Jusqu'à 12 vélos voyagent à chaque traversée, et les prix sont fixés en livres sterling. Pour tout autre format de vélo, écrivez-nous avant de réserver et nous vous dirons si c'est possible. Emportez tout ce que vous pouvez porter à la force de vos bras, il y a de la place.

Le temps, la marée et la part d'aventure

Nos horaires sont calculés chaque hiver d'après les marées entre Boulogne et Douvres. L'heure de départ est fixe, l'heure d'arrivée dépend du vent. La plupart des traversées durent environ quatre heures et demie. La plus rapide de 2026 a duré 2h18, et un jour de vent faible peut l'étirer jusqu'à cinq heures et demie environ. En 2026, nous avons parcouru 74,5 % de la distance à la voile, et le moteur prend le relais quand le vent tombe.

Gardez donc un peu de marge. Si vous naviguez l'après-midi, évitez une correspondance serrée en train ou en ferry le soir même, car nous ne pouvons pas être tenus responsables d'une correspondance manquée. Avant un événement, arrivez la veille plutôt que le jour même. Si la météo nous retient au port, vous avez une place sur la prochaine traversée disponible, une traversée supplémentaire si le calendrier le permet, ou un avoir ou un remboursement complet.

Si vous devez être en Angleterre à une heure précise, sans aucune marge, SailLink n'est pas la bonne traversée pour ce voyage-là, et nous préférons vous le dire avant que vous réserviez. Même les grands ferries restent à quai quand la tempête passe. Pour tous les autres, ces heures en plus sont justement le sens du voyage : plus de temps sur l'eau, la côte française qui s'éloigne et les falaises blanches qui grandissent devant vous.

Ils ont traversé avec nous

Louis, cycliste français, a embarqué à Boulogne en 2025, a posé le pied à la marina de Douvres avec tout ce dont il avait besoin, puis a suivi la NCN1 vers le nord jusqu'à Kirkwall, dans les Orcades. Il est ensuite revenu avec nous depuis Douvres, filmé par France Télévisions. Ses mots : « La traversée n'était pas le début du voyage. C'était le voyage. » Son récit et ses conseils pratiques sur l'itinéraire sont sur notre page NCN1.

Claire Wyatt, cycliste britannique, est rentrée seule et en autonomie de Mongolie jusqu'au Royaume-Uni, en collectant des fonds pour l'ONG de déminage MAG (Mines Advisory Group). En 2025, après des mois de route, elle a fait la dernière étape avec nous, de Boulogne à Douvres. Vous pouvez suivre ses voyages sur Instagram, @exploringbybicycle.

D'autres sont venus pour des voyages plus courts. En août 2026, une famille de neuf personnes, avec des enfants de 10 à 15 ans et neuf vélos lourdement chargés, a pédalé dès l'arrivée à Douvres jusqu'à son premier camping, à Folkestone. Un autre passager, parti pour un voyage lent offert en cadeau, a passé deux nuits sur place et roulé jusqu'à Folkestone.

« Très bon accueil de tout l'équipage. Belle organisation. » Un passager français, août 2026

Où rouler une fois à Douvres

À l'arrivée, vous récupérez votre vélo au ponton et vous êtes en ville, au pied du château, à deux pas du front de mer. Le café de la marina, The Salty Dog Harbour Café, offre 10 % de réduction sur présentation de votre réservation SailLink, et le Dover Marina Hotel propose un tarif partenaire : écrivez-nous et nous transmettons. Si vous continuez en train, la gare de Dover Priory est à cinq minutes à vélo, avec des trains pour Londres St Pancras en une heure environ. Puis choisissez une direction.

Les falaises et Canterbury (1 à 2 jours)

La NCN1 part de la marina, passe devant le château de Douvres et longe la côte du Kent par Deal et Sandwich avant d'entrer dans Canterbury et sa cathédrale, classée au patrimoine mondial de l'Unesco. Canterbury est aussi le point de départ anglais de la Via Francigena, pour ceux qui ont Rome en tête.

Les falaises blanches jusqu'à Folkestone (1 à 2 jours)

Vers l'ouest, la NCN2 suit le haut des falaises jusqu'à Folkestone, avec la France à l'horizon par temps clair. C'est le chemin qu'ont pris la famille et le passager français de 2026. Revenez à Douvres pour rentrer à la voile avec nous, ou poursuivez la NCN2 le long de la côte sud.

Jusqu'à Londres par la NCN1 (2 à 3 jours)

Environ 180 km par Canterbury, Rochester et la Tamise jusqu'à Londres. Notre itinéraire Paris-Londres le décrit étape par étape. Pour le retour, le train de Londres St Pancras à Douvres prend une heure environ, et les vélos y sont acceptés gratuitement en dehors des heures de pointe. Vous rentrez ensuite avec nous, vélo toujours entier.

Pourquoi ce prix

Une place à bord coûte plus cher qu'un billet de ferry classique, et les tarifs en vigueur sont sur notre page infos et tarifs. Il n'y a que 12 places par traversée, nous ne recevons aucune subvention et n'avons aucune économie d'échelle pour amortir les coûts. SailLink est financé par des particuliers qui y croient, sans banque derrière nous. Pour ce prix, vous passez environ quatre heures en mer avec onze autres passagers et l'équipage, en faisant partie de la traversée plutôt qu'en étant un numéro, et vous découvrez une autre façon de passer d'un pays à l'autre.

Les billets sont ce qui permet à SailLink de tenir et d'imaginer demain. Il n'y a rien sans vous, et c'est ce qui fait la différence dans ce que nous construisons. Nous le construisons ensemble, et nous montrons aux générations qui viennent qu'une autre façon de voyager est possible.

Les questions que les cyclistes nous posent

Peut-on prendre le ferry avec son vélo pour aller en Angleterre ?

Oui. DFDS prend les vélos de Calais et de Dunkerque vers Douvres, et de Dieppe vers Newhaven, le vélo voyageant sur le pont garage. Avec SailLink, vous traversez de la marina de Boulogne-sur-Mer à celle de Douvres, et votre vélo voyage dans la cabine.

Peut-on traverser le tunnel sous la Manche à vélo ?

Pas sur son vélo. LeShuttle transporte les cyclistes et leurs vélos dans un minibus dédié entre Calais et Folkestone, à horaires fixes, pour 50 £ par vélo et par trajet.

Faut-il démonter son vélo ?

Non. Vous le confiez à l'équipage sur le ponton, qui le fait rouler à l'intérieur du catamaran, où il voyage sanglé dans la cabine. Vos sacoches sont détachées et voyagent avec les bagages des passagers.

Combien coûte le transport d'un vélo ?

10 £ pour un vélo classique ou électrique, 15 £ pour un vélo plus grand comme un tandem ou un vélo cargo, avec 12 vélos maximum par traversée. Pour tout autre format, contactez-nous avant de réserver.

Peut-on prendre l'Eurostar avec son vélo ?

Oui, mais entre Paris et Londres il doit être démonté et rangé dans une housse ou un carton pouvant être scellé, puis déposé au service bagages, et seuls certains trains le prennent. Entre Bruxelles et Londres, les vélos montés sont acceptés.

Quels papiers pour aller en Angleterre ?

Un passeport valide, la carte d'identité n'étant plus acceptée, et une ETA, l'autorisation de voyage électronique britannique, à demander sur le site officiel du gouvernement britannique quelques jours avant le départ.

Combien de temps dure la traversée ?

Environ quatre heures et demie. L'heure de départ est fixe et l'heure d'arrivée dépend du vent, de 2h18 pour notre traversée la plus rapide de 2026 à cinq heures et demie environ par vent faible.

Et si la météo empêche de partir ?

Vous avez une place sur la prochaine traversée disponible, une traversée supplémentaire si le calendrier le permet, ou un avoir ou un remboursement complet. Certains passagers choisissent de traverser en ferry depuis Calais.

Quand réserver pour 2027 ?

Les réservations 2027 ouvrent cet hiver. Les inscrits à la newsletter sont prévenus en premier, 48 heures avant tout le monde, et l'inscription se fait en bas de cette page.

Venez comme vous êtes

SailLink est fait pour vous, et il s'améliore avec vous. Toute l'idée est de vous enlever la charge de la logistique, pour que traverser la mer à la voile devienne un moment du voyage dont vous profitez pleinement. Faire rouler un vélo sur un catamaran et reprendre la route dès l'arrivée, c'est la chose la plus naturelle du monde, avec le vent qui fait le travail et l'aventure qui retrouve sa place au cœur du voyage. Pas de pression, pas d'équipement particulier. Venez rouler avec nous, sur l'eau.

Une question avant de réserver ? Écrivez-nous à info@saillink.co.uk.